Trh s obaly na potraviny připravené k přímé konzumaci se neustále vyvíjí a neustále se zavádějí nové produkty a technologie. Mezi klíčové trendy v inovacích patří používání udržitelných materiálů, vývoj aktivních a inteligentních obalů a používání digitálního tisku.
Přinášíme vám článek z časopisu Svět balení 132 (červenec–září 2026). Je to ochutnávka originálního obsahu, který najdete v tištěném „obalu“.
Globální trh s obaly na potraviny připravené k přímé konzumaci (RTE) je velmi fragmentovaný a na trhu působí velké množství společností, které pro něj vyrábějí různé typy obalů. Ty nabízejí řadu výhod, jako jsou nízká hmotnost, pohodlí a schopnost konzervovat potraviny. Portfolio RTE obalů podléhá řadě regulací, a to jak na národní, tak na mezinárodní úrovni. Tato nařízení jsou navržena tak, aby zajistila, že obaly na potraviny jsou bezpečné pro použití a že nekontaminují potraviny.
Obecně lze konstatovat, že rostoucí poptávka po RTE je podporována změnou životního stylu spotřebitelů, rozvojem e-commerce, rozvojem rozvážkových služeb a tlakem na zkracování času přípravy pokrmů. Současně se zvyšují požadavky na bezpečnost potravin, prodloužení trvanlivosti i udržitelnost obalových řešení. Evropský trh ready-to-eat obalů roste stabilním tempem, uvádí se, že o něco dominantnější postavení mají flexibilní obaly, naopak v současnosti nejrychleji rostou polotuhé (semi-rigid) obaly, především z lepenek.
Současné trendy ukazují směr dalšího vývoje
Jednu z hnacích sil vývoje představuje rostoucí poptávka po polotovarech. Spotřebitelé očekávají možnost ohřát pokrm přímo v obalu. Výrobci proto vyvíjejí misky z polypropylenu (PP), CPET, papírových kompozitů nebo vláknitých materiálů odolných vůči vysokým teplotám. Současně se snižuje gramáž materiálu při zachování mechanické pevnosti. Rozmach rozvážkových služeb klade důraz na tepelnou izolaci, mechanickou odolnost a nepropustnost obalu. Současně musí obaly umožňovat snadné stohování, efektivní logistiku a minimalizaci poškození během přepravy. Současný spotřebitel vyžaduje od potraviny či polotovaru i delší trvanlivost při zachování kvality. Moderní ready-to-eat obaly využívají tedy vysokobariérové fólie, technologie modifikované atmosféry (MAP), vakuové balení nebo aktivní obaly s absorbéry kyslíku. Cílem je prodloužit trvanlivost bez použití konzervantů a současně zachovat chuť, strukturu i nutriční hodnotu výrobku.
Foto: Jana Žižková
Významnou roli hrají také bezpečnostní prvky typu tamper-evident, které spotřebiteli garantují neporušenost balení. Významným trendem jsou i udržitelnost a vysledovatelnost (zvláště ve spojení s novým nařízením PPWR). K nejsilnějším tendencím patří přechod od vícevrstvých plastových struktur k recyklovatelným monomateriálům, papírovým miskám s bariérovou úpravou nebo obalům obsahujícím recyklovaný plast (PCR).
Výrobci hledají řešení splňující evropské požadavky na cirkulární ekonomiku v těsném spojení se snižováním množství jednorázových plastů. Vedle tradičních materiálů se prosazují také vláknité obaly, lisovaná celulóza, biomateriály nebo kompostovatelné polymery, zejména v gastronomii a retailu. Velkou roli hrají i inteligentní obaly jako nositelé digitálních informací. QR kódy poskytující informace o původu surovin, alergenech, možnostech recyklace nebo nutričních hodnotách. Objevují se také inteligentní senzory sledující teplotu nebo čerstvost produktu během distribuce apod.
Plastová a papírová řešení koexistují vedle sebe
Společnost Thimm vyvinula vlnitou lepenku FoodWave, která může sloužit jako ekologická varianta obalů pro hotová jídla. Tento materiál splňuje nároky na přímý kontakt s potravinami a umožňuje omezit plastový odpad v segmentu ready-to-eat. Díky integraci funkčních bariér proti vlhkosti a mastnotě a využití stoprocentně primárních vláken zajišťuje tento materiál bezpečnost při přímém styku s potravinami bez rizika kontaminace. Lepenka FoodWave navíc zvyšuje procesní efektivitu, zrychluje logistiku a otevírá papírovým obalům cestu do segmentů, kde dosud nebyly považovány za ideální řešení.
Na rozdíl od běžných obalů se k výrobě zmiňované lepenky používají čistá primární vlákna. Při úpravě materiál odolává i tukům a tekutinám. Navíc je po použití stoprocentně recyklovatelný v běžném proudu papírového odpadu. Příkladem synergie logistické a prodejní efektivity je nasazení lepenky FoodWave u speciálních paletek na mražené pečivo, jako jsou donuty či koblihy, které procházejí celým dodavatelským řetězcem bez nutnosti přebalování. Výrobky jsou do paletek uloženy ihned po výrobě v hlubokomraženém stavu, v obchodech se přímo v nich kontrolovaně rozmrazí a následně jsou z těchto estetických podložek rovnou prodávány koncovým zákazníkům. Dalším příkladem práce s lepenkou FoodWave je obal Když zavoní Romadur, vyvinutý ve spolupráci s mlékárnou Madeta. Na něj byla využita modifikace FoodWave, která je certifikována i pro pečení v klasické a mikrovlnné troubě. Tato skládací forma pro rozpékání sýra získala mezinárodní ocenění WorldStar Packaging Awards 2024 v kategorii potravin a zlatou medaili za marketing.
Foto: Jana Žižková
Amcor patří mezi výrobce flexibilních i tuhých obalů pro hotová jídla. Dodává bariérové fólie, vaničky i recyklovatelné obalové systémy. Jeho významnými zákazníky jsou např. Nestlé, Mars či Unilever. Společnost potvrzuje všechny trendy v balení RTE sortimentu, se zvlášť velkým akcentem na udržitelnost.
Řada evropských retailových řetězců, včetně McDonald’s či KFC, využívá obaly značky Huhtamaki, která patří mezi dodavatele vláknitých a papírových obalů pro gastronomii a hotová jídla. Investuje do náhrady plastových obalů obnovitelnými materiály. Společnost vyrábí i kelímky na nápoje. Víčka jsou nyní vyrobena rovněž z obnovitelných rostlinných vláken, neobsahují žádné plastové povlaky a nabízejí udržitelnou možnost pití teplých i studených nápojů. A samostatný vývoj pro papírové substráty vhodné pro tento sortiment má i Mondi. Vyvíjí papírové obaly, včetně bariérových. Řada flexibilních řešeních je vhodných jak pro chlazené, tak i sterilované hotové pokrmy.
Připravila: Jan Žižková
Úvodní foto: Thimm
