Nové evropské nařízení o obalech a obalových odpadech (PPWR) zvyšuje požadavky na recyklovatelnost obalů i využití recyklovaného obsahu. Jednou z technologií, o kterých se v této souvislosti diskutuje, je chemická recyklace plastů. Podle analýzy společnosti IDTechEx může právě tato technologie pomoci řešit některé limity současné mechanické recyklace, zejména u vícevrstvých a obtížně zpracovatelných plastových odpadů.
PPWR má postupně nahradit dosavadní směrnici o obalech a obalových odpadech. Mezi jeho cíle patří snížení množství plastového odpadu, zvýšení recyklovatelnosti obalů a sjednocení pravidel napříč členskými státy Evropské unie.
Vícevrstvé obaly zůstávají výzvou
Jedním z problémů současných recyklačních systémů jsou obaly kombinující více materiálů – například plasty, papír, kovové vrstvy nebo lepidla. Tyto struktury mohou být obtížně zpracovatelné běžnými mechanickými metodami recyklace. Komplikací jsou také různé přísady v plastech, které mohou snižovat kvalitu výsledného recyklátu.
Chemická recyklace pracuje s jiným principem než mechanická recyklace. Některé technologie například rozkládají plasty zpět na základní chemické složky nebo polymerní suroviny, jiné převádějí uhlíkaté materiály na chemické suroviny pro další využití.
Recyklovaný obsah a přístup mass balance
Význam chemické recyklace může růst také v souvislosti s požadavky PPWR na minimální podíl recyklovaného obsahu v plastových obalech. Tyto cíle se podle analýzy budou posuzovat na úrovni výrobních závodů jako roční průměr, nikoli u každého jednotlivého obalu.
Právě tento princip vytváří prostor pro tzv. mass balance přístup. Ten umožňuje přiřazovat podíl recyklovaného materiálu podle celkového toku surovin vstupujících do výroby, nikoli pouze podle fyzického složení konkrétního výrobku.
Technologie má své místo vedle mechanické recyklace
Podle IDTechEx nebude chemická recyklace univerzálním řešením pro všechny druhy plastových obalů. Její význam se týká především aplikací, kde mechanická recyklace naráží na technologické limity.
Rozvoj této oblasti bude záviset nejen na samotných technologiích, ale také na regulatorních pravidlech, dostupnosti vstupních materiálů a schopnosti vytvořit fungující recyklační řetězce.
Ilustrační foto: Filip Hubička | Koláž: ChatGPT
