Podle společnosti Smithers se má objem PCR plastů využívaných v obalech zvýšit z letošních 4,9 milionu tun na 6,5 milionu tun v roce 2031. Odpovídá to průměrnému ročnímu růstu 5,7 % v období 2026–2031. Vývoj podporují hlavně legislativní cíle v oblasti udržitelnosti a povinného obsahu recyklátu v obalech.
PCR znamená „post-consumer recycled“, tedy recyklovaný materiál z výrobků, které už prošly spotřebitelským použitím. V obalech jde nejčastěji o recyklované plasty, například rPET z použitých PET lahví.
Růst zatím nestačí na cíle pro rok 2030
Smithers upozorňuje, že i přes očekávaný růst nemusí být tempo dostatečné pro splnění legislativních cílů k roku 2030. Nejrozvinutějším a zároveň nejrychleji rostoucím trhem zůstává Evropa, kde poptávku ovlivňuje zejména nařízení o obalech a obalových odpadech (PPWR) a směrnice o jednorázových plastech (SUPD).
Překážkou je cena a kvalita recyklátu
Největší bariérou dalšího rozvoje zůstává cena. Recyklovaný PET se podle Smithers nyní obchoduje zhruba o 35 % dráž než primární plast. Dalším problémem je nedostatek kvalitního recyklátu, kontaminace materiálu u obalů pro styk s potravinami a roztříštěná legislativa.
V Evropě a Severní Americe navíc domácí recyklační kapacity čelí tlaku levného dováženého recyklátu z Asie. Evropská komise podle Smithers uvádí, že růst evropské kapacity pro recyklaci plastů zpomalil ze 17 % v roce 2021 na 6 % v roce 2023.
Pomoci má třídění, robotika i zálohování
Za klíčové pro větší využití PCR materiálů považuje Smithers investice do mechanické recyklace, zejména do třídicích technologií s využitím umělé inteligence a robotiky. Samotná robotika může podle zprávy zvýšit dostupnost čistého rPET až o 25 % a snížit kontaminaci až o 60 %.
Roli mají hrát také uzavřené recyklační smyčky, tedy systémy, v nichž se plast znovu zpracovává lokálně a s omezeným počtem zapojených subjektů. U obtížně recyklovatelných materiálů, například flexibilních fólií nebo vícevrstvých obalů, může mechanickou recyklaci doplnit chemická recyklace, označovaná také jako pokročilá.
Největší podíl na trhu PCR obalů má rPET. Do roku 2031 má růst průměrným tempem 6,1 % ročně, především díky využití v nápojových lahvích. Největším koncovým segmentem je nápojový průmysl s podílem 33,3 %, následují ostatní spotřební zboží s 26,7 % a potraviny s 19,1 %. Právě potraviny a nápoje patří kvůli požadavkům na barvu, čistotu a bezpečnost materiálu mezi technicky nejnáročnější aplikace.
Připravil: Filip Hubička
Nápojové lahve patří mezi hlavní aplikace rPET v obalech. Na snímku láhev vody Valser s údajem o 100% recyklovaném plastu. Ilustrační foto: Filip Hubička
