
Již klasickým výplňovým materiálem jsou bublinkové fólie z polyetylenu – snadno zpracovatelné, dobře izolující a odolné vůči vlhkosti. Jsou vhodné zejména pro balení křehkých předmětů (skla, porcelánu, elektroniky) a kromě vyplnění prostoru dobře chrání i povrch baleného materiálu.
K zefektivnění vyplňování jsou využívány vyplňovací systémy. Jde jednak o vzduchové systémy, jednak o systémy papírové (k oběma jsou využívány speciální stroje, jde tedy vlastně o strojní vyplňování), dále výplňová tělíska obvykle z polyuretanu či polystyrenu, a konečně systémy pěnové, rovněž obvykle využívající speciálních strojů.
Aktuálním příkladem tohoto výplňového materiálu jsou zelená polystyrenová tělíska (granule) ve tvaru osmiček Flo-pak Green, určená zejména k ochraně výrobků vyšší hmotnosti a nepravidelných tvarů. Tělíska lze spojovat na principu puzzle. Materiál je balen v polyetylenových pytlích s obsahem 0,5 m3 nebo v mikrobiologicky odbouratelné verzi (za pomoci vody) v pytlích s obsahem 0,4 m3.
Vzduchové systémy s minimální hmotností
Výhodou vzduchových systémů je hmotnost výsledných polštářků, která je méně než šestinová ve srovnání s odpovídající papírovou výplní a zhruba poloviční ve srovnání s polystyrenovými granulemi: podíl fólie na objemu polštářku činí jen zhruba 1 %. Vzduchové polštářky vydrží v závislosti na typu fólie zatížení až 1000 N s vysokou pružností a tlumicí schopností. Tyto systémy vytvářejí ve stroji výplňové polštářky z rolí plastových fólií (obvykle z PE) naplněné vzduchem. Ty chrání balený výrobek před nárazy, odíráním a vibracemi během přepravy.
Příkladem je systém Airspeed, nabízený v ČR společností Ospap v několika modelech. Přenosným a na pracovní plochu nenáročným řešením je kompaktní model Smart, určený zejména pro malé a středně velké firmy. Jednoduše obsluhovatelný stroj má zabudován vlastní zdroj vzduchu, stroj pracuje i v plně automatickém režimu. Váha stroje činí 12 kg a jeho konstantní rychlost je 8 m/min. Umožňuje plynulou regulaci plněného vzduchu a změnu teploty svařování polštářků. Airspeed 5000 pracuje na rozdíl od předchozího modelu rychlostí 23 m/min. a používá okolní vzduch, takže nepotřebuje kompresor. Lze u něj volit z mnoha druhů fólií i velikosti bublinek. V opci je dodáván i s vysokorychlostní dávkovací technologií s automatickým odebíráním. Nastavování stroje probíhá na dotykovém panelu. K dispozici je i se speciální fólií Renew. Model HC Versa je nejvariabilnější a nejrychlejší na trhu: pracuje se třemi různými výškami a šířkami polštářků ve variantách Standard, HC Flex a Renew. Speciální vzor a způsob perforace snižují spotřebu materiálu.
Společnost Automated Packaging Systems nabízí výplňové balení AirPouch se speciální perforací EZ-Tear mezi jednotlivými polštářky, která nabízí vyšší výtěžnost a vyžaduje nižší úsilí k oddělení polštářků od sebe. Bubliny a podlouhlé balonky typu FastWrap umožňují vícesměrové balení a lepší ochranu produktů, čímž snižují objem odpadního materiálu.
Společnost Profibal nabízí mimo jiné systém vzduchových polštářků Air Cushion (se stroji Airplus) v několika stupních výkonnosti v závislosti na předpokládané spotřebě. Aplikace tohoto výplňového systému je podle společnosti ekonomicky výhodná při spotřebě od 10 m3 výplňového materiálu měsíčně.
Společnost Tart dodává vzduchový systém Fill-Air Cyclone, pracující s PE fólií, s výkonem 20 m polštářků za minutu. Stroj může být nastaven na čtyři šířky, každou se dvěma délkami předperforovaných polštářků.
Společnost Batras nabízí stroje na antistatické vzduchové polštářky Airpad bez trvalé obsluhy, například model AP502. Polštářky jsou vyráběny ze dvou pásů fólie. Při každém pracovním cyklu jsou takto vyrobeny až čtyři polštářky (v závislosti na velikosti), které mohou mít podle naprogramování stroje rozdílnou délku a šířku. O dokonalé svary se stará impulzní agregát. Stroj dokáže uložit do paměti až 15 programů pro výrobu různých velikostí polštářků. Stroj je vybaven i ochranou pro ruce. Systém je užíván jak pro kamionovou, tak pro železniční a leteckou přepravu. Ze dvou rolí fólie po 500 m lze vyrobit až 8 m3 výplňového a balicího materiálu. Volit lze i stupeň naplnění polštářků vzduchem. Speciální fólie pro stroje Airpad vyvíjí společnost Fromm a lze je měnit podle toho, zda mají být vyrobeny pouze výplňové nebo vysoce nárazuvzdorné polštářky.
Papírové systémy hlavně s recykláty
U těchto systémů je místo vzduchem plněných plastových fólií používán papír kroucený z rolí. Příkladem těchto systémů je GeoSpeed Quantum, vyráběný společností Pregis v licenci společnosti Easypack a nabízený v ČR již zmíněným Ospapem. Konstrukce stroje minimalizuje zasekávání papíru.
Výstupní rychlost je nejvyšší u papírových systémů na trhu: 3,8 m/s. Nastavit lze výšku zařízení, úhel výstupu papíru, polohu role a rychlost chodu. Spotřebním materiálem je v tomto případě recyklovaný papír Renew. Role jsou dodávány bez kartonů.
Do nabídky společnosti Profibal patří papírový systém Paper Padding v několika stupních výkonu. Společnost Tart dodává papírový systém PackTiger na materiál TigerPad s vysokým podílem recyklované vlákniny. Systém je vhodný i pro on-line provoz.
Pěnové systémy pro nejnáročnější potřebu
Tyto systémy jsou založeny na rychle expandující a tuhnoucí pěně, která vyplní prostor a zároveň obemkne a fixuje výrobek. Cenově dostupná rychle expandující a tuhnoucí polyuretanová pěna Intellipack společnosti Pregis, nabízená v ČR mj. společností Ospap, se vytvaruje v reálném čase za dvou složek nalitých v prefabrikované formě kolem chráněného výrobku nebo v sáčku z HDPE, expanduje přitom na více než dvousetnásobek svého původního tekutého objemu. Pro konkrétnější představu: dva dvousetlitrové sudy se změní na ochranný obal odpovídající objemu šestnáctimetrového návěsu kamionu.
Lze použít několik druhů pěn, podle aplikace a cenové náročnosti. SLD je pěnou se zvláště nízkou hustotou, zajišťuje průměrné polštářování a ochranu baleného výrobku. Jde o kvalitní náhradu za volné výplně, balicí papír, vzduchové sáčky, celulózové vycpávky nebo noviny. HE je vysoce efektivní pěna zajišťující dobré počáteční polštářování a výbornou ochranu i po několika pádech pro středně těžké až těžké výrobky (10–30 kg). Jde o první volbu pro pružné ochranné obaly. MLD je tvarovatelnou pěnou zajišťující pružné polštářování a velmi dobrou ochranu pro křehké a těžké výrobky (20–55 kg) i po několika pádech. Je výbornou náhradou za všechny pružné ochranné obaly, polštářky lze používat opakovaně. Totéž platí i pro pěnu HD, která je ovšem určena i pro těžší výrobky (25–75 kg), pro stejný rozsah je určena i pružná pěna FLX.
Společnost Profibal nabízí systém vypěňování Foam in place, určený pro náročné zákazníky. Jeho novinkou je verze mini, kterou lze aplikovat i v malosériové produkci.
Speciální variantou jsou polyetylenové pěny v rolích, které se vyznačují lehkostí, flexibilitou a jemným atraktivním povrchem. Lze je snadno zpracovávat (laminovat, řezat, potiskovat), mají dobrou odolnost vůči nárazu, zvukové i tepelné izolační vlastnosti, odolnost vůči chemikáliím, bakteriím a plísním. Jsou využívány pro balení zejména průmyslového zboží, elektroniky, potravin či nábytku.
Profily mezi výplní a fixací
Jako výplně jsou využívány rovněž profily z expandovaného polystyrenu EPS. Jsou dodávány jako univerzální profily pro ochranu hran, s perforací pro snadnou úpravu požadovaného formátu. Vyznačují se odolností vůči stlačení, vlhkosti, pevností a trvanlivostí, nízkou hmotností, hygienickou a ekologickou nezávadností i recyklovatelností. Dodávají se ve formě ochrany hran a univerzálních profilů U a L. S profily se ale zároveň již dostáváme k obtížně určitelnému rozmezí mezi výplněmi a fixacemi. Fixační membrány Korrvu, systémy PriorityPak apod. si proto nechme na některé z příštích čísel Světa balení.
Článek napsal Miroslav Dočkal