Pěnový PS je materiál, který je schopen při své minimální hmotnosti chránit výrobky, jako jsou ryby, maso, zeleniny, ovoce při přepravě, a díky vynikajícím izolačním vlastnostem a nenasákavosti je udržet čerstvé. Je schopen udržet i vyšší teploty, např. při přepravě kávy, čaje a pizzy. Transport citlivých léků a krevních konzerv lze zajistit pomocí EPS obalů za požadovaných konstantních teplot. Vysoce citlivé elektronické přístroje, televizní obrazovky, bílou elektroniku, počítače, sklo apod. je možné chránit proti nárazu při přepravě s využitím obalů z EPS.

Obaly z pěnového polystyrenu se výrazně odlišují od ostatních plastů především nízkou hmotností a většinou bílou barvou. Po skončení životnosti tohoto obalu se dají snadno oddělit od ostatních odpadů. Podíl EPS v domovním pevném odpadu činí 0,1 % hm. V některých zemích (Německo, Nizozemsko) jsou používány speciální kontejnery pouze pro shromažďování použitých EPS obalů. V českém systému EKOKOM patří EPS odpady s recyklačním trojúhelníkem a číslem 6 do žlutých kontejnerů. Vytřídění EPS z plastového odpadu není technicky náročné. Další zpracování spočívá v rozdrcení, přičemž drť lze využít přidáním do nových výrobků z EPS nebo k vylehčení zemin a kompostů i jako příměsi k vylehčení betonu, cihel a omítek. Pro účely regranulace je materiál v prvním stupni komprimován na objemovou hmotnost kolem 600 kg/m³ a následně transportován k drtičům a regranulaci na krystalový PS. Znečistěné výrobky z EPS je možné využít energeticky, neboť energetický potenciál 1 kg EPS odpovídá 1,3 litru topného oleje.

LCA analýzy ukázaly, že…
V květnu letošního roku proběhlo plenární zasedání EUMEPS v Praze v duchu řešení udržitelnosti EPS obalů. Nosnými tématy obalové sekce EUMEPS byly také:

• analýza životního cyklu (LCA) přepravek na ryby
• analýza životního cyklu (LCA) přepravek na televize

Renomovaná firma PricewaterhouseCoopers (PwC) provedla srovnávací analýzu životního cyklu (LCA) přepravek mořských plodů. Byly posouzeny trhy tří přímořských oblastí: Francie, Španělska a Skandinávie. Objem přepravek byl 10,15 a 42 litrů. Srovnávané materiály byly:

• EPS – hmotnost 96,145 a 526 kg
• PP – hmotnost 230, 310 a 738 kg
• Karton – hmotnost 451, 579 a 1482 kg

Při LCA analýze byly zahrnuty procesy výroby vstupních surovin, jejich transport ke zpracování na přepravky, transport přepravek do přístavů, plnění ledem a rybami, transport chladírenským vozem na centrální trh a využití přepravek po skončení jejich životnosti (recyklace, spalování, skládkování). Byly posouzeny parametry spotřeby energií, vody, potenciál globálního oteplování (GWP), potenciál úbytku biotických zdrojů (ADP), potenciál poškození ozonové vrstvy (ODP) potenciál acidifikace (AP), potenciál eutrofizace (EP) a potenciál tvorby fotooxidantů (POCP), vše vztaženo na stejnou hmotnost materiálu.
V závěru bylo konstatováno, že žádný obal není z hlediska všech ekologických indikátorů nejlepší. Významnou roli hraje hmotnost obalu. Nejvyšší spotřebu energie vykazuje fáze výroby suroviny. U EPS je absolutní výše hodnoty závislá na stupni recyklace – snižováním množství skládkovaného odpadu, jeho využitím recyklací nebo energeticky se hodnota výrazně snižuje. Karton vykazuje nejvyšší hodnoty spotřeby vody a potenciálu eutrofizace.

Jako hlavní přednosti EPS přepravek jsou uváděny:

• nízká hmotnost
• odolnost proti vodě a ledu
• dobrá ochrana mořských produktů
• paletizační stabilizace
• izolační vlastnosti
• garance udržení chladu při přepravě k zákazníkovi
• dobré možnosti recyklace

Při LCA analýze balení 26-, 32- a 46palcových plochých televizí, kterou provedla opět PwC, bylo posouzeno kompletní zabalení, tj. aplikace EPS, kartonu a pěnového LDPE opět v celé škále od výroby suroviny po její využití po skončení životnosti ve státech: Maďarsko, Polsko a Německo.
Pro zabalení 1000 ks 32palcového televizoru bylo v roce 2010 aplikováno (srovnání s řešením v roce 2001):

Posouzení i zbývajících ekologických ukazatelů vedlo ke zjištění, že karton s pěnovým LDPE ovlivňují ekologické parametry z 60 %, zbývajících 40 % přísluší výrobě a zpracování EPS. Srovnání obalů z roku 2001 s obaly roku 2010 vedlo k závěrům, že se snížila spotřeba primární energie o 75 %, spotřeba vody o 80 %, emisí CO₂ o 46 % a potenciál acidifikace o 17 % – vše vztaženo na jeden TV přístroj.

EPS pro udržitelný rozvoj
Plastikářský průmysl v EU se kromě rozvoje výroby a aplikací svých produktů věnuje i ekologickým aspektům a využití produktů po skončení jejich životnosti. Úspěšné aplikace EPS obalů mají kromě řady známých předností i další, a to, že po skončení jejich životnosti je lze snadno recyklovat nebo energeticky využít. EPS tak patří mezi udržitelné materiály.

František Vörös,
konzultant Sdružení EPS ČR

Box:
Obaly z EPS
Aplikace EPS v obalovém průmyslu se pohybují v širokém rozmezí 12 % v ČR, 21 % v Evropě, 49 % v Asii. Čím lehčí je dopravní prostředek, tím méně spotřebuje pohonných hmot, a tím méně CO₂ se dostává do ovzduší. Odborníci spočítali, že bez stávajících EPS obalů by se zvýšila hmotnost transportovaných výrobků o 54 %, spotřeba energií by se zvýšila o 102 % a náklady na balení by byly o 30 % vyšší. V loňském roce se ve světě zpracovalo 5,2 milionu tun EPS, v Evropě necelé 2 miliony tun. Prognózy růstu do roku 2015 uvádějí průměrnou roční hodnotu vyšší než u průměru plastů – 5,0 %. V ČR se vloni zpracovalo rekordních 56,9 tisíce tun EPS s dominantními aplikacemi ve stavebnictví.

Plastový ostrov, lovení plastů ve velkém

EPS odpady se vyskytují i v mořích. Před 15 lety byl zmapován v Pacifiku plovoucí ostrov odpadních plastů, který se z nich vytvořil za posledních 50 le
t. Plocha ostrova se v období od r. 1999 do r. 2004 zdvojnásobila na 1,5 mil. km² a způsobuje smrt milionům mořských živočichů ročně. Protože odpad je lokalizován v mezinárodních vodách, nikdo nenese zodpovědnost. PlasticsEurope požádal o návrh projektového řešení nizozemského architekta Eilandera, který zpracoval studii. Navrhl v místě poblíž plovoucího ostrova umístit k zachycování plastových odpadů umělý pontonový ostrov ve tvaru třícípé hvězdy, kde by byly umístěny fólie 80 km dlouhé a zasahující 100 m do hloubky. Zachycené plasty by byly na pontonovém ostrově recyklovány na granule podle jednotlivých typů. Ke komplexní činnosti ostrova by bylo zaměstnáno 800 pracovníků ubytovaných v záchranných člunech uzpůsobených pro pobyt, vaření, nocleh a relaxaci. Další činnosti, od pěstování potravin přes výrobu energií ze slunečných kolektorů a větrníků až po získávání vody, by zajišťovali výše zmínění pracovníci.
Již ze stručného komentování výsledků studie vyplývá finanční náročnost, která není realizovatelná bez mezinárodní spolupráce, zřejmě prostřednictvím OSN. Náklady by alespoň částečně kryly prostředky z prodeje vyrobených recyklátů.
Z iniciativy Plastics Europe byla v březnu 2011 podepsána 51 světovými průmyslovými asociacemi deklarace k řešení odpadních plastů v mořích, která obsahuje šest prioritních směrů.
Při příležitosti zelených aktivit Plastics Europe, které vyvrcholily konferencí Polytalk 2011 poblíž Paříže ve dnech 25.–27. 5. 2011 byla veřejnost informována o zahájení projektu „lovení plastů“ ze Středozemního moře, kde se v současnosti vyskytuje za rok 18 tisíc kusů obalů na každém kilometru. Do sběru těchto odpadů budou zapojeny mimo jiné rybáři v době, kdy nerybaří. Obdobná iniciativa se týká Severního a Baltského moře, kde se očekává „úlovek“ 20 tisíc tun odpadních plastů za rok.

fv