Roční obrat obalového průmyslu ČR překročil 35 mld. korun, přičemž meziroční růst se v posledních pěti letech pohyboval kolem 10 %, což je řádově dvojnásobek tempa růstu HDP. Investice do automobilového průmyslu přinesly silný rozvoj sektoru výroby obalů pro dodávky komponent od subdodavatelů automobilek, a to jak obalů vratných, opakovaně použitelných (včetně důmyslných konstrukcí šetření místa a univerzality), tak i obalů jednocestných pro bezpečnou dopravu náhradních dílů do servisní sítě i mimo území ČR.

Dva hráči na skleněném hřišti
Pokud každý ze obou klíčových hráčů v oblasti obalového skla, Avirunion / Ownes Illinois v Dubí a Vetropak Moravia Glass v Kyjově, má výrobní kapacity postačující k pokrytí českého trhu – kolem 700 mil. kusů roční produkce, je zřejmé, že musí značnou část své výroby realizovat v zahraničí. Vzhledem k tomu, že toho je schopen pouze silný výrobce, není překvapující, že oba jsou součástí silných nadnárodních společností. Když v polovině devadesátých let přešla podstatná část výroby minerálních vod na PET obaly, bylo nutno hledat pro sklo novou sortimentní skupinu. Stal se jí sortiment dětských výživ, kde je vzhledem ke zvýšenému akcentu na kvalitu a bezpečnost sklo optimální volbou. Stejně tak nové trendy v gastronomii dávají sklu další šance. Loňská malá revoluce v balení piva spočívající v náhradě hnědé NRW láhve řadou vratných skleněných lahví privátních značek obchodních řetězců byla pro výrobce skleněných obalů velkým plus. Nicméně podle odhadů agentury Pira International čeká z dlouhodobého pohledu sektor skla stagnace, respektive dynamika růstu spotřeby ostatních obalových materiálů bude vyšší.

Papír a lepenka vedou v objemu
Pohlížíme-li na výrobu obalů podle materiálu, v objemu vedou papír a lepenka. Jedná se o velice nehomogenní skupinu obalů od tuhých po flexibilní.
Pod těžkou kartonáž lze zařadit výrobce přepravních beden z vícevrstvé vlnité lepenky, jako jsou například Podorlická kartonážní (Dobruška), Servisbal obaly (Dobruška), TRISS (Praha). UNIPAP (Býšť) nabízí zpracování formátu o rozměrech až 2,8 x 10 m. Očekáváme, že právě těžká kartonáž bude pokračovat v úspěšném tažení náhrady části dřevěných obalů, zejména na vnitroevropském trhu.
Na posun akcentu propagace na obaly skupinové, ale i na požadovanou vysokou kvalitu prodejních obalů pro spotřební zboží reagují výrobci obalů z vlnité lepenky kvalitou potisku i zajímavými konstrukcemi obalů. Patří mezi ně SCA Packaging; závody skupiny Smurfit Kappa, Thimm obaly ; Model obaly; PROBAS, Světlá nad Sázavou; DUROPACK BUPAK, České Budějovice; DROPAX, Poděbrady; UNIPAP, Býšť; Severočeská papírna, Novosedlice;
Specifické postavení má PROWELL (Rokycany) výrobce přířezů vlnité lepenky. EMBA (Paseky) získala své jedinečné postavení výrobou obalů pro archivnictví postavených na zvlášť odolné lepence.
Početně silnou skupinu tvoří výrobci skládaček, kteří používají nejnovější technologie a řada z nich i aplikace Braillova písma pro zrakově postižené osoby: Papírny Bělá, Bělá pod Bezdězem; Pharming ve svém provozu Zahrádky; Artypa, Holubov; Grafobal, Slaný; Bauch Navrátil, Nové Město nad Metují; Model obaly, Opava, specialista na cigaretové skládačky WESTVACO, Svitavy či nejnovější výrobce na českém trhu Rondo obaly, Ejpovice.
Mezi renomované výrobce etiket patří bezesporu OTK, Kolín; Artypa Holubov, a k novým, netradičním hráčům lze zařadit například společnost Helma Roto, Praha, která vyrábí speciální kartonové etikety (wraparound labels).
Vinutá kartonáž je zastoupena společností ORPA papír, Lanškroun, Český Abzac, Vyškov, a kladenskou firmou Martin Peroutka. Potahovanou kartonáž vyrábí Brisk, Ježov, Ronex, Praha; Severočeská papírna, Novosedlice. Vymykající se zařazení do třídění je společnost Huhtamaki, Okříšky, vyrábějící krabičky na vajíčka a další obaly z nasávané kartonáže (moulded fibre).
Do skupiny výrobců flexibilních papírových obalů patří Mondi Bags (Štětí) se svojí produkcí papírových pytlů a odnosných tašek a Fiorini International, který má v Praze výrobu sáčků. Dalším pražským výrobcem sáčků je Pergamenka a tradiční výrobce doplňují Olšanské papírny s výrobou sáčků v Lukavicích. Nelze samozřejmě opomenout Krkonošské papírny, Hostinné, jejichž specialitou jsou nepromastitelné papíry a sáčky. UNIPAP (Býšť) zpracovává papír podélným řezáním na užší role a také vyrábí archy balicího papíru.
Výroba obalů na bázi papíru si vede dobře a lze očekávat, že si tento trend i udrží.

Plastové obaly expandují
Pro členění výroby plastových obalů lze užít dvě základní kategorie: tuhé plasty (rigid plastics) a flexibilní plasty (flexible plastics), které se zejména v oboru balení potravin označují jako měkké plasty. Nicméně polymery postupně pronikají do dalších materiálových skupin v rozmanitých kombinacích.
K předním výrobcům flexibilních plastových obalových fólií patří Granitol (Moravský Beroun) – lídr na trhu v PE fóliích. K důležitým výrobcům patří také Fatra (Napajedla), ta je ale díky produkci durofolu, tvrdému PVC z chropyňského závodu, někde na pomezí kategorií. K výrobcům bublinkové fixační fólie se řadí společnosti Avízo (Zliv) a První obalová (Praha). K dalším výrobcům a zpracovatelům fólií patří PEBAL (Třemošná).
Sektor velkoobjemových vaků ovládají společnosti Lanex, Boletice, a Juta, Dvůr Králové nad Labem. Potravinářské fólie vyrábí Al Invest Tapa, Tábor; C+C, Líně; ALCAN, Skřivany; INVOS, Svárov; OTK, Kolín. Plastové etikety lze také přiřadit k flexibilním obalovým prostředkům: shrink sleevs vyrábí Martin Peroutka, Kladno; speciální etikety včetně etiket s Braillovým písmem vyrábí SVS, Praha.
K předním výrobcům obalů na uzeniny patří Cutisin, Jilemnice (jedlá i plastová střeva, tubulární fólie). V produkci tuhých obalů se vyrábějí blistry, které jsou doménou společnosti MOBAL, Vratimov. Vyva Plast, Turnov, se specializuje na thermoforming (vakuové tvarování) i větších tlouštěk fólií a desek. Podobně se specializuje i INOVAC, Rokycany, s akcentem na dodávky do automobilového průmyslu s možností vakuového tvarování až 12mm desek.
Ke klasickým metodám výroby tuhých plastových obalů patří vstřikování. Tvar, Pardubice, vyrábí tímto způsobem řadu dóz a víček; JOKEY, Praha, ve svém provozu u Mochova zavedl jako jeden z prvních u nás výrobu kbelíků vstřikováním za použití technologie IML (in-mould-labeling); ALFA PLASTIK, Bruntál, se specializuje na přepravky na ovoce, zeleninu, ale i pivní přepravky, podobně je tomu i u společnosti OBALPRO z Hodonína, která vyrobila první českou IML přepravku na pivo.
Další z klasických výrobních postupů je vyfukování J. P. Plast, Kyjov, produkuje lahve a kanystry, BRISK, Ježov, vyrábí řadu PET lahviček vhodných pro léčiva či chemikálie, například postřiky, ale také až 10litrové PET kanystry.
Řadu nových výrobních technologií pevných plastových obalů přinesl rozvoj automobilového průmyslu. Mezi průkopníky v této oblasti patří společnost Plastové přepravní obaly, Znojmo, se speciálním řešením řezání vodním paprskem. K dalším firmám vyrábějícím pro automobilový sektor patří Omnipack, Jaroměř; Tart, Brno; První obalová, Praha. Greiner Packaging, Slušovice, vyrábí vakuem tvarované i vyfukované obaly, včetně aplikace kartonových „wraparound“ etiket na jogurtové kelímky.
Plasty jsou obalovým materiálem s největší dynamikou růstu.Spotřeba plastů roste o 50 % rychleji než průměr spotřeby všech obalových materiálů.

Kovové obaly vykazují nižší dynamiku
Skupinu jemných kovových obalů produkující konzervové plechovky reprezentují společnosti Impress, Skřivany; Impress, Znojmo, a Tecnocap, Rožďalovice. Nápojové hliníkové plechovky u nás vyrábí Rexam v Dýšině, zatímco hliníkové aerosolové nádoby Moravia cans v Bojkovicích. Na hliníkové tuby se specializuje Alltub v Kolíně. Průmyslové kovové obaly, sudy, patří do výrobního programu společnosti Van Leer Obaly.
Tenká hliníková fólie, důvěrně známá z balení čokolád, nachází uplatnění v domácnosti jako alobal, ale hodně jí je spotřebováno i při balení cigaret. Další uplatnění nachází jako součást kompozitů, ať již s lepenkou (dobře známý nápojový karton) nebo s plastovou fólií a také s papírem, pro zvýšení bariérových vlastností obalu. Hliníkové fólie vyrábí Al Invest v Břidličné.
Dynamika růstu spotřeby kovových obalů bude podle prognóz mírně podprůměrná.

Obaly ze dřeva především jako exportní
Revitalizace českého strojírenství je realitou a výrobky je třeba vyvážet. Zařízení se na místo určení musí dostat nepoškozeno, proto je nutná ochrana jak mechanická, tak i protikorozní. Pokud se zde zmiňujeme o dřevěných obalech, máme na mysli právě exportní bedny a latění a stranou ponecháme palety. Firmy v tomto odvětví obvykle nejen vyrobí bednu, ale i navrhnou systém balení včetně protikorozní ochrany a často u zákazníka produkt zabalí. K předním dodavatelům patří Logis, Ivančice; Excolo Kyšice; První obalová, Praha; TART, Brno; Steinbauer Lechner, Sosní.

Vlašim – hlavní město balicích strojů
Hodnota výroby světového trhu v oblasti balicích strojů se v roce 2005 pohybovala na úrovni 500 mld. korun, z čehož na české firmy připadá kolem 725 mil. korun. Tato hodnota odpovídá 0,15 % globální produkce balicích strojů, linek a náhradních dílů pro tato zařízení.
Ačkoli je ČR v globálním srovnání v tomto oboru trpaslíkem, některé české firmy dosahují minimálně evropské úrovně. Ve sféře strojů a systémů pro ovinování palet průtažnou fólií lze k evropským lídrům přiřadit Ekobal, Jesenice u Prahy, se slovenskou dceřinou společností a sítí zastoupení jak na západ, tak i na východ od našich hranic.
Hlavním městem balicích strojů zůstává Vlašim, kde na základě dlouholeté tradice vznikla řada firem vyrábějících balicí stroje. Pokračovatelem značky je Sellier & Bellot, balicí stroje, k dalším významným výrobcům patří Velteko, Mašek či Astro Vlašim. Vlašimské firmy vyrábějí zejména vertikální balicí stroje, horizontální balicí stroje (flowpaky) a skupinové baličky do smrštitelné fólie. Průkopníkem porcovaného balení cukru do „tyčinek“ je firma Blažek.
Speciální balení, například nanuků pokrývá produkce bruntálské společnosti Novo CZ. Na balení léčiv se specializuje pražský Pharming. Předním výrobcem strojů pro producenty flexibilních obalových materiálů je lanškrounská společnost Soma.
Z řady výrobců strojů pro produkci tuhých plastových obalů lze jmenovat GDK, Kolová u Karlových Varů, jejichž vstřiko-vyfukovací zařízení jsou vhodná pro výrobu dutých plastových obalů – lahviček, flakonů, dóziček, ale i lahví a kanystrů.

Zkušebny obalů a obalových materiálů
Dodržování kvality a požadovaných standardů je nezbytným předpokladem pro dodavatele obalových prostředků, důležitou roli proto hrají zkušebny. Vzhledem k tomu, že balicí stroje se nevymykají požadavkům kladeným na elektrické stroje obecně, zaměříme se na zkušebny obalů a obalových materiálů. CIMTO a IMET (obě pražské firmy) testují obaly určené pro přepravu nebezpečného zboží. Pražské zkušebny SZÚ, VŠCHT a ITC ve Zlíně poskytují řadu služeb, kromě jiných i zkoušky materiálů určených pro přímý kontakt s potravinami. Papír otestuje ZÚLPČB, České Budějovice; těžké kovy například VÚOS, Rybitví.

Vlado Volek,
Obalový institut SYBA

Box 1: Obalový průmysl ČR
Na území České republiky rozvíjí svoje aktivity v oblasti obalů, obalových materiálů a balení kolem 400 firem a téměř 100 firem nabízí stroje, linky a zařízení k balení, plnění, značení, kódování, uzavírání, vkládání, paletizování a k dalším operacím souvisícím s balením.

Box 2: Moderní výrobní technologie
Konec cenové regulace a otevření hranic a trhu na počátku devadesátých let vyvolaly na jedné straně zvýšení cen spotřebního zboží, na druhé pak obrovské rozšíření jeho nabídky. Pestrost dováženého sortimentu a jeho obalů byla výzvou pro domácí výrobce. Ve snaze vyrovnat se s novou situací a konkurenčním prostředím začali požadovat nové obalové prostředky k balení své produkce, což vyvolalo narůst investic do balicích technologií.